在无线局域网领域,培育诸多可以保持产品在战略层面上的功能是一个不小的挑战。除了技术转移的简短过渡期,如同6年前上市的802.11g产品,Wi-Fi和所有基于产品的商品一样,最终都会定位在“良好”的价格水平上。
市场上曾经出现过有些企业提高Wi-Fi产品的价格定位,如通过不合标准的模式来提供更高的数据传输率,或者以更低的速率来扩大无线接收范围,使用户拥有成对的使用同一家厂商芯片组的两个产品。不过,这种专用功能的产品并没有有效地将Wi-Fi产品的价位太高。因此,硬件厂商选择了通过封装将其产品差异化,当然这也使得这些厂商处理起来很麻烦(像苹果公司一样)。
IEEE通过定义802.11n标准可以有效的解决良好-更好-最好的定位困境。不同于以前的WLAN标准,802.11n草案提供了一种可选模式来控制所需的功能,这样厂商可以提供不同的硬件配置来实现不同水平的性能要求。
最简单应用之一是将信道带宽翻倍到40MHz,这样就可以有效的将数据率提高一倍。尽管两倍带宽的信道需要更多的功率,进而需要一个更为昂贵的系统设计,但实际上并没有增加额外的器件相关的成本。其结果是,支持40MHz信道将有可能成为一项基本功能,无需额外收费。
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另一种可用的方法是是提高数据流数量,这是来鉴别802.11n硬件的一个关键的方法,因为多径的实现需要多个射频电路和多个天线一解决方案的话,三种不同性能水平的产品将会被单一地定位于“良好”等级。而我们知道,仅仅“良好”是不够的。